作者｜TEKLA S.PERRY

原題｜ENGINEERING THE FIRST FITBIT: THE INSIDE STORY

來源｜https://spectrum.ieee.org/fitbit

整理｜靖宇

編者按：

從 rabbit r1 、 AI Pin 再到現(xiàn)在蜂擁而上的 AI 眼鏡、項(xiàng)鏈和兒童玩偶，AI 大模型再次掀起了一股智能硬件的創(chuàng)業(yè)浪潮。每個(gè)人都在為一個(gè)「AI 時(shí)代的新 iPhone」的頭銜，而努力向前。

但是，硬件創(chuàng)業(yè)路何其艱難？

我們或許可以回過頭，看看在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)興起之時(shí)，Apple Watch 的鼻祖——Fitbit 是如何從零到一，打造出一個(gè)智能手環(huán)市場(chǎng)和品牌的？

在 IEEE 這篇報(bào)道中，詳細(xì)地復(fù)盤了 Fitbit 兩位創(chuàng)始人，如何從 idea 腦力激蕩、原型機(jī)打磨、技術(shù)和硬件選型，再到供應(yīng)鏈生產(chǎn)制造的產(chǎn)品誕生的全過程。

而他們的經(jīng)驗(yàn)，相信依然能給現(xiàn)在的硬件創(chuàng)業(yè)者，帶來很多啟發(fā)和經(jīng)驗(yàn)。

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那 2006 年 12 月。29 歲的企業(yè)家詹姆斯·帕克剛剛購買了一套 Wii 游戲系統(tǒng)。游戲系統(tǒng)包括 Wii Nunchuk，這是一款售價(jià) 29 美元的手持控制器，帶有運(yùn)動(dòng)傳感器，可讓游戲玩家通過移動(dòng)身體進(jìn)行互動(dòng)，例如揮棒擊打棒球，或者與虛擬伙伴拳擊。

帕克開始癡迷于他的 Wii。

「我是個(gè)科技迷，」他說，「任何拿著那把雙節(jié)棍的人都會(huì)著迷于它的工作原理。這是我第一次看到加速度計(jì)如此引人注目的消費(fèi)者用途。」

但過了一段時(shí)間，帕克發(fā)現(xiàn)了 Wii 的一個(gè)缺陷：它確實(shí)能讓你動(dòng)起來，但卻把你困在了客廳里。他想，如果你能把 Wii 的酷炫之處用在一件能讓你走出家門的小玩意上，那會(huì)怎樣呢？

「那是一個(gè)頓悟時(shí)刻，」帕克說。 他的想法就是 Fitbit，一款活動(dòng)追蹤器，自 2009 年底第一代產(chǎn)品上市以來，銷量已超過 1.36 億臺(tái) 。

但回到那個(gè)「頓悟時(shí)刻」。帕克迅速打電話給他的朋友兼同事埃里克·弗里德曼。2002 年，兩人都是計(jì)算機(jī)科學(xué)家，他們創(chuàng)辦了一家名為 HeyPix 的照片共享公司，2005 年他們將其出售給 CNET。2006 年他們?nèi)栽?CNET 工作，但當(dāng)時(shí)正是考慮做點(diǎn)不同事情的好時(shí)機(jī)。

弗里德曼很欣賞帕克的想法。

Fitbit 兩位創(chuàng)始人詹姆斯·帕克（左）和埃里克·弗里德曼在 2009 年第一次發(fā)布產(chǎn)品時(shí)的合影｜圖片來源：NYT

「我母親是個(gè)活躍的步行者，」弗里德曼說。「她有一個(gè)步行小組，總是隨身帶著一個(gè)計(jì)步器。我父親從事老年人和殘疾人增強(qiáng)工程（輔助技術(shù)）工作。我們以前玩過加速度計(jì)技術(shù)。所以它立刻就有意義了。我們只需要改進(jìn)它。」

兩人離開了 CNET，并于 2007 年 4 月成立了這家初創(chuàng)公司，帕克擔(dān)任首席執(zhí)行官，弗里德曼擔(dān)任首席技術(shù)官。帕克和弗里德曼并沒有試圖制造第一個(gè)計(jì)步器——機(jī)械計(jì)步器可以追溯到 20 世紀(jì) 60 年代。

他們也不是第一個(gè)智能活動(dòng)追蹤器的發(fā)明者——醫(yī)療設(shè)備制造商 BodyMedia 早在 1999 年就將加速度計(jì)和其他傳感器一起放在了用于測(cè)量卡路里燃燒的臂帶中。

第一代 Fitbit 被人夾在褲袋旁邊｜圖片來源：NYT

而且帕克和弗里德曼并不是第一個(gè)將智能消費(fèi)者追蹤器推向市場(chǎng)的。2006 年，耐克曾與蘋果合作推出了針對(duì)跑步者的 Nike+，這是一款運(yùn)動(dòng)追蹤系統(tǒng)，需要特殊的鞋子和一個(gè)插入 iPod 的接收器。

當(dāng)帕克想到要把健身從客廳中轉(zhuǎn)移出來時(shí)，他并沒有意識(shí)到這些，但兩人很快就做了研究，弄清楚了他們想做什么和不想做什么。

「我們不想創(chuàng)造一款昂貴的、針對(duì)運(yùn)動(dòng)員的產(chǎn)品，」他說，「或者一款愚蠢且與軟件無關(guān)的產(chǎn)品。 我們想要一款能夠提供社交聯(lián)系的產(chǎn)品，就像照片分享那樣 。」

這種設(shè)備必須佩戴一整天都很舒適、易于使用、無縫上傳數(shù)據(jù)以便追蹤數(shù)據(jù)并與朋友分享，并且?guī)缀醪恍枰潆姟＿@并非是一個(gè)簡(jiǎn)單的要求組合。

帕克說：「事情越簡(jiǎn)單，設(shè)計(jì)得越好就越困難。」

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電子寵物和 Bra

第一個(gè)設(shè)計(jì)決定是最重要的。他們希望人們把這個(gè)可穿戴設(shè)備戴在身體的哪個(gè)部位？他們不會(huì)要求人們購買特殊的鞋子，比如 Nike+，或者在上臂戴一條厚厚的帶子，比如 BodyMedia 的追蹤器。

他們聘請(qǐng)了?NewDealDesign 來解決其中的一些細(xì)節(jié)問題。

NewDealDesign 總裁兼首席設(shè)計(jì)師 Gadi Amit 表示：「在最初兩周內(nèi)，經(jīng)過與 Eric 和 James 的多次討論， 我們決定將該項(xiàng)目面向女性。這一決定是外形設(shè)計(jì)的驅(qū)動(dòng)因素 。」

「我們想從人們熟悉的東西開始，」帕克說，「人們往往把計(jì)步器夾在腰帶上。」因此，夾式設(shè)備很有意義。但女性通常不系腰帶。

阿米特回憶說，為了實(shí)現(xiàn)這一功能，這種夾式裝置必須包含一塊大約 2.5 x 2.5 厘米的印刷電路板。當(dāng)團(tuán)隊(duì)決定將電子設(shè)備和電池分開時(shí)，他們?nèi)〉昧酥卮笸黄疲蠖鄶?shù)設(shè)備都是將電子設(shè)備和電池堆疊在一起的。

「通過這樣做，并稍微拉長(zhǎng)一點(diǎn)，我們發(fā)現(xiàn)女性可以把它放在任何地方，」阿米特說。「 許多人會(huì)把它放在胸罩里，所以我們將設(shè)計(jì)目標(biāo)定在胸罩前部，購買了幾十件胸罩進(jìn)行測(cè)試 。」

為女性設(shè)計(jì)的決定也影響了整體外觀，正如 Amit 所說，「用戶界面更加低調(diào)」。他們將低分辨率單色 OLED 顯示屏隱藏在連續(xù)的塑料蓋后面，顯示屏僅在您要求時(shí)亮起。這一選擇有助于使設(shè)備具有令人印象深刻的電池壽命。

最早的 Fitbit 用一朵小花作為圖案讓人想起電子寵物｜圖片來源：NEWDEALDESIGN

他們還想出了用花朵作為進(jìn)度指示器的點(diǎn)子——帕克說，這一靈感來自 20 世紀(jì) 90 年代末最流行的玩具之一——電子寵物。「所以我們?cè)O(shè)計(jì)了一朵動(dòng)畫小花，它會(huì)根據(jù)你的活躍程度縮小或變大，」帕克解釋道。

在對(duì)控制進(jìn)行多次討論之后， 該團(tuán)隊(duì)決定只給第一代 Fitbit 增加一個(gè)按鈕 。

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一半是工程技術(shù)，一半是黑魔法

帕克和弗里德曼對(duì)電子學(xué)的了解足以讓他們制作出一個(gè)粗糙的原型，「將電子器件塞進(jìn)一個(gè)用切碎的香脂木制成的盒子里，」帕克說。但他們也知道，他們需要聘請(qǐng)一位真正的電氣工程師來開發(fā)硬件。

幸運(yùn)的是，他們知道該給誰打電話。

弗里德曼的父親馬克多年來一直致力于開發(fā)一種用于養(yǎng)老院的設(shè)備，用于遠(yuǎn)程監(jiān)控臥床病人的位置。馬克的合作伙伴是電子工程師蘭迪·卡西奧拉，他目前是莫爾伍德設(shè)計(jì)實(shí)驗(yàn)室的總裁。

埃里克打電話給他的父親，告訴他他和帕克設(shè)想的小玩意，并詢問他和卡西奧拉是否可以制作一個(gè)原型。

「馬克和我想先做一個(gè)快速原型，這樣他們就可以從中獲取傳感器數(shù)據(jù)，并用它來開發(fā)軟件。然后他們就去亞洲，在那里把它做成微型產(chǎn)品，」卡西奧拉回憶道。「但一次修改又引出了另一次修改。」卡西奧拉最終幾乎全職從事 Fitbits 的電路設(shè)計(jì)工作，直到該公司被谷歌收購，該交易于 2019 年宣布，并于 2021 年初完成。

「我們只是匹茲堡一間小辦公室里的兩個(gè)小人物，」卡西奧拉說。「在 Fitbit 出現(xiàn)之前，我們已經(jīng)意識(shí)到我們的養(yǎng)老院產(chǎn)品不太可能成為產(chǎn)品，因此開始從事一些咨詢工作。我沒想到 Fitbit 會(huì)成為家喻戶曉的品牌。我只是喜歡做任何事情，無論我認(rèn)為這是個(gè)好主意還是壞主意，甚至不管是否有人付錢給我。」

卡西奧拉說， 最早的原型相當(dāng)大，大約 10 x 15 厘米。它們足夠大，可以輕松連接到測(cè)試設(shè)備上 ，同時(shí)又足夠小，可以綁在自愿的測(cè)試對(duì)象身上。

此后，Park 和 Eric Friedman 與 Casciola、兩名合同軟件工程師和一家機(jī)械設(shè)計(jì)公司一起，努力將笨重的原型改造成小巧時(shí)尚的設(shè)備，該設(shè)備可以計(jì)算步數(shù)、存儲(chǔ)數(shù)據(jù)直至可以上傳并無縫傳輸，具有簡(jiǎn)單的用戶界面，并且不需要每天充電。

「 找到電池壽命、尺寸和容量之間的適當(dāng)平衡點(diǎn)讓我們忙碌了大約一年 ，」帕克說。

在決定加入無線電發(fā)射器后，他們做出了重大舉措：他們放棄了無線通信的藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)，轉(zhuǎn)而采用?ANT 協(xié)議，這是 Garmin 開發(fā)的一項(xiàng)耗電量少得多的技術(shù)。這意味著 Fitbit 無法直接上傳到電腦。相反，該團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了自己的基站，可以插入電腦，只要 Fitbit 佩戴者經(jīng)過范圍之內(nèi)，它就會(huì)抓取數(shù)據(jù)。

2008 年 12 月，F(xiàn)itbit 原型機(jī)首次開機(jī)｜圖片來源：詹姆斯·帕克

Casciola 并不具備射頻工程方面的專業(yè)知識(shí)，因此他依賴 ANT 無線電芯片的供應(yīng)商： 位于挪威特隆赫姆的?Nordic Semiconductor。

「他們會(huì)對(duì)電路板布局進(jìn)行設(shè)計(jì)審查，」他解釋道。「然后我們會(huì)把硬件送到挪威。他們會(huì)對(duì)它進(jìn)行射頻測(cè)量，并告訴我如何調(diào)整射頻鏈中電容器和導(dǎo)體的值，然后我會(huì)更新原理圖。 要讓這些射頻設(shè)備正常工作，一半是工程技術(shù)，一半是黑魔法 。」

他們沒有使用的另一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)是無處不在的 USB 充電連接。

「我們不能使用 USB，」Park 說。「它占用了太多空間。有人對(duì)我們說，『無論你做什么，都不要設(shè)計(jì)定制的充電系統(tǒng)，因?yàn)樗鼤?huì)很麻煩，而且非常昂貴。』但我們還是繼續(xù)開發(fā)了一個(gè)。這很麻煩，而且非常昂貴，但我認(rèn)為這增加了一層魔力。你只需將設(shè)備放在 [充電器] 上即可。它看起來很漂亮，而且工作穩(wěn)定。」

他們使用的大多數(shù)電子設(shè)備都是現(xiàn)成的 ，包括德州儀器的 16 位 MSP430 微處理器、92 KB 的閃存和 4 KB 的 RAM，用于保存操作系統(tǒng)、其余代碼、所有圖形以及至少七天的收集數(shù)據(jù)。

弗里德曼說，F(xiàn)itbit 的設(shè)計(jì)可以防汗，因此它們通常可以經(jīng)受住淋浴和快速浸泡。「但熱水浴缸是我們生活中的禍根。 人們把它夾在泳衣上，跳進(jìn)熱水浴缸時(shí)忘記戴了它 。」

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你以為數(shù)數(shù)很容易？

到目前為止，該公司依靠帕克、弗里德曼和幾位支持他們之前公司的人投資的 40 萬美元維持運(yùn)營(yíng)。但需要更多資金來擴(kuò)大生產(chǎn)。因此，下一步的關(guān)鍵是進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)公開演示，他們計(jì)劃于 2008 年 9 月在舊金山舉行的 TechCrunch 會(huì)議上進(jìn)行演示。

新技術(shù)的現(xiàn)場(chǎng)演示總是有風(fēng)險(xiǎn)的，而這次演示則直接走到了災(zāi)難的邊緣。計(jì)劃是讓觀眾喊出一個(gè)數(shù)字，然后 Park 會(huì)戴著裝在輕木盒子里的原型走這個(gè)數(shù)字的步數(shù)。步數(shù)會(huì)無線同步到投影到舞臺(tái)屏幕上的筆記本電腦上。當(dāng) Friedman 刷新瀏覽器時(shí)，步數(shù)就會(huì)出現(xiàn)在屏幕上。這有什么不對(duì)嗎？

大錯(cuò)特錯(cuò)。

弗里德曼解釋道：「你認(rèn)為數(shù)步數(shù)很容易，但假設(shè)你走了三步。一、二、三。當(dāng)你雙腳并攏時(shí)，這是一步還是結(jié)束？數(shù) 1,000 步比走 10 步容易得多。如果我走了 10 步，差了一步，那就是一個(gè)明顯的錯(cuò)誤。如果是 1,000 步，那個(gè)方差就變成了噪音。」

經(jīng)過大量練習(xí)后，兩人認(rèn)為他們可以成功。然后開始演示。「當(dāng)我走路時(shí)，筆記本電腦崩潰了，」帕克說。「我當(dāng)時(shí)沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。我只是開心地走著。埃里克不得不在我走路的時(shí)候重啟一切。但數(shù)字出現(xiàn)了；我想除了埃里克，沒人意識(shí)到發(fā)生了什么。」

當(dāng)天， 約有 2,000 份預(yù)訂單涌入。Fitbit 在次月完成了一輪 200 萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資 。

盡管帕克和弗里德曼曾希望在 2008 年圣誕節(jié)之前將 Fitbit 送到用戶手中（或夾在胸罩上），但他們卻錯(cuò)過了一年的最后期限。

Fitbit 從原型到可交付產(chǎn)品的挑戰(zhàn)之一是軟件開發(fā)。他們不能指望用戶像 Park 在演示中那樣精確地走路。 相反，設(shè)備的算法需要確定什么是腳步，什么是不同類型的動(dòng)作 ——比如有人撓鼻子。

「數(shù)據(jù)收集很困難，」帕克說。「最初，我們很多人都戴著原型設(shè)備進(jìn)行各種不同的活動(dòng)。我們的研究主管 Shelten Yuen 會(huì)跟進(jìn)，錄像，這樣我們就可以回過頭來計(jì)算確切的步數(shù)。我們會(huì)同時(shí)佩戴多個(gè)設(shè)備，以相互比較收集的數(shù)據(jù)。」

2009 年第一次發(fā)售的 Fitbit 及外包裝｜圖片來源：NEWDEALDESIGN

弗里德曼記得有一次這樣的出游。「詹姆斯被拴在電腦前，假裝帶著他的狗在海特區(qū)（舊金山）散步，一邊講述他正在上演的這個(gè)小戲：『好吧，我要停下來了。狗要在這棵樹上撒尿。現(xiàn)在它要去那邊了。』舊金山的妙處在于，沒有人會(huì)用奇怪的眼光看待兩個(gè)被拴在一起的人四處走動(dòng)，自言自語。」

「推嬰兒車是個(gè)問題」，因?yàn)榕宕髡叩氖直蹮o法擺動(dòng)，帕克說。「所以我們的一個(gè)人把一個(gè)外星人娃娃放在嬰兒車?yán)铮浦弑榱苏麄€(gè)城市。」

道路噪音是另一個(gè)大問題 。

「Yuen 負(fù)責(zé)算法研究，他住在馬薩諸塞州的劍橋，」Park 說。「他們那里的坑洼比我們多。當(dāng)他乘坐公交車時(shí)，公交車會(huì)撞到坑洼，[設(shè)備] 會(huì)一路顛簸，記錄步數(shù)。」他補(bǔ)充說，他們不能僅僅通過尋找規(guī)律的節(jié)奏來計(jì)算步數(shù)來解決這個(gè)問題，因?yàn)椴⒉皇敲總€(gè)人都有規(guī)律的節(jié)奏。

「老年人往往節(jié)奏不規(guī)律——在設(shè)備看來，老年人看起來很像公交車經(jīng)過坑洼。」

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硬件的詛咒

消費(fèi)電子產(chǎn)品意味著大規(guī)模生產(chǎn)，可能數(shù)量巨大。帕克回憶說，他們與許多合同制造公司進(jìn)行了交談。他們意識(shí)到，作為一家未來市場(chǎng)不明朗的初創(chuàng)公司，他們不會(huì)引起頂級(jí)制造商的興趣。 但他們不能選擇最低預(yù)算的運(yùn)營(yíng)方式，因?yàn)樗麄冃枰侠淼馁|(zhì)量水平 。

「我們看到一些制造商非常可怕，」Park 說道。「設(shè)備臟亂，注塑塑料上有毛刺痕跡（密封不良或其他錯(cuò)誤的跡象），精度非常低。」他們最終找到了一家「相當(dāng)不錯(cuò)但仍渴望生意」的小型制造商。這家制造商總部位于新加坡，而他們的表面貼裝供應(yīng)商位于印度尼西亞巴淡島，他們將元件直接安裝在印刷電路板上。

在與該制造商合作的過程中，Park 和 Friedman 對(duì)電路設(shè)計(jì)和外殼形狀進(jìn)行了一些調(diào)整。他們?yōu)槿绾畏乐顾秃顾M(jìn)入設(shè)備而苦苦掙扎，最終決定對(duì)外殼進(jìn)行超聲波焊接，并在一些設(shè)備因電子元件腐蝕而退回后為電路添加噴涂涂層。

這需要調(diào)整布局以確保涂層能夠進(jìn)入芯片之間。必須手工檢查和修補(bǔ)每個(gè)電路板上的涂層。當(dāng)他們意識(shí)到涂層增加了芯片的高度時(shí)，他們不得不進(jìn)一步調(diào)整布局。

2009 年 12 月，就在發(fā)貨日期前一周，F(xiàn)itbits 開始下線 。

Fitbit 聯(lián)合創(chuàng)始人詹姆斯·帕克（上，站在中間）在產(chǎn)品于 2009 年推出前不久幫助制造商調(diào)試設(shè)備｜圖片來源：詹姆斯·帕克

「我在新加坡的一間酒店房間里測(cè)試了首批完全集成的設(shè)備之一，」帕克說。「但它無法與我的電腦同步。然后我把設(shè)備放在基站旁邊，它就開始同步了。好吧，這很好，但它可以同步的最大距離是多少？結(jié)果發(fā)現(xiàn)只有幾英寸。在我們進(jìn)行的其他所有測(cè)試中，它都很好。它可以在 15 或 20 英尺（5 或 6 米）外同步。」

Park 最終發(fā)現(xiàn)，問題出在 Fitbit 表殼的兩半通過超聲波焊接在一起時(shí)。在之前的同步測(cè)試中，表殼沒有密封。密封過程將兩半推得更近，因此顯示屏的電纜接觸或幾乎接觸到印刷在電路板上的天線，這影響了無線電信號(hào)。Park 嘗試將兩半擠壓在一起，結(jié)果重現(xiàn)了這個(gè)問題。

「我想，如果我們能把電纜從天線上推開，那就沒問題了，」帕克說。「我在酒店房間里能找到的唯一東西就是衛(wèi)生紙。所以我把衛(wèi)生紙卷得很緊，塞在電纜和天線之間。這似乎有效，盡管我并不是很有信心。」

第二天，帕克來到工廠，與制造團(tuán)隊(duì)討論了這個(gè)問題以及他的解決方案。 他們改進(jìn)了他的解決方案——用一小片泡沫代替衛(wèi)生紙——這就是第一代 Fitbit 的出貨方式 。

2009 年，該公司售出了大約 5,000 臺(tái)售價(jià) 99 美元的第一代設(shè)備，2010 年的銷量是這個(gè)數(shù)字的 10 倍多。推出的過程并不順利。卡西奧拉回憶說，F(xiàn)itbit 的物流中心向他發(fā)送了數(shù)量驚人的腐蝕設(shè)備，這些設(shè)備都是客戶退回的。卡西奧拉的任務(wù)是拆開它們并診斷問題。

「 隨著時(shí)間的推移，設(shè)備上的一個(gè)觸點(diǎn)開始產(chǎn)生綠色腐蝕 ，」Casciola 說。「但其他兩個(gè)觸點(diǎn)沒有。」原來問題出在 Casciola 的系統(tǒng)重置觸發(fā)器設(shè)計(jì)上，該觸發(fā)器允許用戶無需重置按鈕或可拆卸電池即可重置設(shè)備。「不可避免地，」Casciola 說，「固件會(huì)崩潰。當(dāng)你無法取出電池時(shí)，你必須有另一種強(qiáng)制重置的方法；你不想讓某人等上六天，直到電池耗盡后才重新啟動(dòng)。」

Casciola 設(shè)計(jì)的重置裝置是「充電站上的一個(gè)按鈕，你可以用回形針戳一下。如果你在跟蹤器放在充電器上時(shí)這樣做，它就會(huì)重置。當(dāng)然，我們必須有辦法讓跟蹤器看到這個(gè)信號(hào)。當(dāng)我設(shè)計(jì)電路以允許這樣做時(shí)，我最終在一個(gè)引腳上得到了標(biāo)稱電壓。」這個(gè)低電壓導(dǎo)致了腐蝕。

「如果你把追蹤器夾在汗?jié)竦囊路稀涀。挂褐泻写罅康柠}分——就會(huì)有非常微弱的電流流過，」卡西奧拉說。「電流只有幾微安，不足以導(dǎo)致重置，但隨著時(shí)間的推移，足以導(dǎo)致綠色腐蝕。」

部分組裝完畢的第一代 Fitbit｜圖片來源：詹姆斯·帕克

在 2012 年推出的 Fitbit 上，即 Fitbit One，Casciola 增加了一種新型芯片，這種芯片在他設(shè)計(jì)最初的產(chǎn)品時(shí)還沒有出現(xiàn)。當(dāng)設(shè)備放在充電器上時(shí)，如果按住單個(gè)按鈕幾秒鐘，它就會(huì)觸發(fā)重置。這樣就不再需要活動(dòng)引腳了。

充電接口是另一個(gè)早期問題的根源 。

在最初的設(shè)計(jì)中，F(xiàn)itbit 的塑料外殼的飾邊涂上了鉻。「我們?cè)鞠胍粋€(gè)真正的金屬飾邊，」弗里德曼說，「但這會(huì)干擾無線電信號(hào)。」

鉻也不是個(gè)好選擇。「它給充電器接口帶來了問題，」Park 補(bǔ)充道。「我們不得不做很多工作來防止那里發(fā)生短路。」

在發(fā)貨數(shù)萬臺(tái)之后，他們就放棄了鍍鉻，而這種新的無鍍鉻外觀卻得到了購買者的稱贊。

設(shè)備的發(fā)展變化非常快，尤其是在數(shù)據(jù)傳輸方式方面。 2012 年，當(dāng)藍(lán)牙低功耗（ Bluetooth Low Energy ）作為一種新的低功耗通信標(biāo)準(zhǔn)廣泛應(yīng)用時(shí)，基站被小型藍(lán)牙通信適配器所取代 。最終，適配器完全消失了。

「我們?cè)褪欠窭^續(xù)運(yùn)送該適配器展開過激烈的爭(zhēng)論，」帕克說。「它的成本很高，如果你有一部新 iPhone，你就不需要它了。但我們不希望有人買了這個(gè)設(shè)備，然后因?yàn)槭謾C(jī)無法連接而退貨。」該團(tuán)隊(duì)密切跟蹤了藍(lán)牙低功耗在手機(jī)中的普及率；當(dāng)他們覺得這個(gè)數(shù)字足夠高時(shí)，他們就取消了適配器。

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終于，手環(huán)到來了

Fitbit 最初的設(shè)計(jì)經(jīng)過多次迭代，有時(shí)因其形狀而被稱為「夾子」，這款健身追蹤器后來被移植到手腕上。這不僅僅是重新設(shè)計(jì)設(shè)備與身體的連接方式，而是對(duì)算法的重新思考。

推動(dòng)這一計(jì)劃的動(dòng)力來自一些用戶希望更好地跟蹤他們的睡眠。Fitbit 的算法使其能夠識(shí)別睡眠模式，Park 說，這一設(shè)計(jì)選擇「至關(guān)重要，因?yàn)樗鼘⒃O(shè)備從單純的活動(dòng)跟蹤器轉(zhuǎn)變?yōu)槿旌虻慕】蹈櫰鳌！沟聸]有明顯的附著點(diǎn)。

因此， Fitbit 附帶一條薄織物腕帶，僅供夜間使用。用戶開始詢問客戶支持，他們是否可以全天佩戴腕帶。答案是否定的；當(dāng)時(shí) Fitbit 的步數(shù)計(jì)算算法不支持這一點(diǎn) 。

與此同時(shí)，一種文化現(xiàn)象正在興起。

2000 年代中期，黃色的?Livestrong 手環(huán)突然隨處可見，這種手環(huán)由硅膠制成，用于支持癌癥研究。其他事業(yè)和運(yùn)動(dòng)也紛紛加入這一潮流，推出了色彩鮮艷的腕帶。

到 2013 年初，F(xiàn)itbit 及其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 Nike 和 Jawbone 推出了腕戴式健身追蹤器，風(fēng)格與這些時(shí)尚手環(huán)大致相同。

Fitbit 的版本名為 Flex，同樣由 NewDealDesign 設(shè)計(jì)。

早期版本的 Fitbit Flex 手環(huán)交互非常簡(jiǎn)單（圖中為 Flex 2）｜圖片來源：hithacking

Flex 的界面比原版 Fitbit 的單按鈕和 OLED 屏幕還要簡(jiǎn)單： 它沒有按鈕，也沒有屏幕，只有排成一排的五個(gè) LED 和一個(gè)振動(dòng)馬達(dá) 。要更改模式，只需點(diǎn)擊表面即可。

「我們不想取代人們的手表，」帕克說。當(dāng)時(shí)的技術(shù)還不足以「打造一款引人注目的設(shè)備——一款擁有大屏幕和計(jì)算能力的設(shè)備，能夠在手腕上實(shí)現(xiàn)真正令人驚嘆的互動(dòng)，與屏幕相稱。直到 2014 年或 2015 年，技術(shù)趨勢(shì)才匯聚在一起，讓這一切成為可能。」

「團(tuán)隊(duì)僅用 LED 就能傳達(dá)的信息量令人驚嘆，」弗里德曼回憶道。「你距離實(shí)現(xiàn) [步數(shù)] 目標(biāo)還有多遠(yuǎn)，這是顯而易見的。但 [還有] 燈光循環(huán)顯示它正在搜索某物，當(dāng)你達(dá)到步數(shù)目標(biāo)時(shí)會(huì)振動(dòng)，諸如此類。」

不過，Park 承認(rèn)，界面的點(diǎn)擊部分「可能我們做得不太好」。發(fā)布后，我們花了很多時(shí)間對(duì)算法進(jìn)行微調(diào)，以便更好地分辨出哪些動(dòng)作不是?點(diǎn)擊動(dòng)作——比如鼓掌。更重要的是，一些用戶無法直觀地知道正確的點(diǎn)擊方式。

Park 表示：「如果 98% 的用戶都能使用這個(gè)功能，但用戶數(shù)量增長(zhǎng)到數(shù)百萬，那么 2% 就真的很重要了。」他們?cè)谙乱淮?Fitbit 設(shè)備上重新使用了該按鈕。

2021 年谷歌以 21 億美元的價(jià)格收購 Fitbit｜圖片來源：Google

剩下的就是歷史了

2010 年是 Fitbit 上市的第一年，售出了約 5 萬臺(tái)。根據(jù) Statista 的數(shù)據(jù)，F(xiàn)itbit 的銷量在 2015 年達(dá)到頂峰，當(dāng)年售出了近 2300 萬臺(tái)。?

從那時(shí)起，隨著多功能智能手表價(jià)格下降、人氣上升以及 Fitbit 仿制品進(jìn)入市場(chǎng)，F(xiàn)itbit 的銷量有所下降。根據(jù) Market.us.Media 的數(shù)據(jù)，到 2021 年，F(xiàn)itbit 仍擁有超過 3100 萬活躍用戶。

隨著人們發(fā)現(xiàn)自己想要擺脫干擾，重新使用更簡(jiǎn)單的設(shè)備，F(xiàn)itbit 現(xiàn)在可能正乘著回歸簡(jiǎn)約的潮流。筆者看到這種情況發(fā)生在我自己的家庭中：女兒戴著智能手表，今年早些時(shí)候，她將那款可穿戴設(shè)備換成了 Fitbit Charge 6。

Fitbit 于 2015 年上市，估值為 41 億美元。

2021 年，谷歌以 21 億美元收購了該公司，并將其并入其硬件部門 。今年 4 月，帕克和弗里德曼離開了谷歌。提前退休？不太可能。兩人現(xiàn)年 47 歲，創(chuàng)辦了一家新公司，目前處于隱身模式。

通過電子記錄步數(shù)來鼓勵(lì)人們積極運(yùn)動(dòng)的想法一直具有持久力。

「我父親 7 月 5 日就滿 80 歲了，他非常關(guān)注自己的步數(shù)，」弗里德曼說。「從晚上 11 點(diǎn)到午夜，他都在停車場(chǎng)爬樓梯。他現(xiàn)在的身體狀況比我記憶中的任何時(shí)候都要好。」

還有什么比這更好的獎(jiǎng)勵(lì)呢？