科技獵VR底層技術(shù)商Unity 的虛擬現(xiàn)實(shí)觀
2016?年?2?月?22?日，當(dāng)?Facebook?首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格出現(xiàn)在三星?“UNPACKED 2016”?發(fā)布會的舞臺時(shí)，他不再備受萬人矚目。舞臺中央的他，甚至沒能進(jìn)入在場數(shù)千觀眾的眼球。
扎克伯格現(xiàn)身三星發(fā)布會現(xiàn)場照。
扎克伯格的出現(xiàn)，并非為三星友情站臺，而是高調(diào)宣布?Facebook?砸重金收購的?Oculus?與三星?Gear VR?的深度結(jié)盟。
“ VR?是下一個重量級計(jì)算平臺，任何人都可以在上面創(chuàng)造和體驗(yàn)想要的東西。雖然目前，VR?被更多用于游戲，但很快，它就會被應(yīng)用到各種領(lǐng)域了，” 穿著灰色?T?恤的扎克伯格在環(huán)形舞臺上自信地說。
這是?2016?年初，兩大 VR 國際巨頭在巴塞羅那握手言歡，暢談虛擬現(xiàn)實(shí)的無盡未來——而同樣的夢想，也發(fā)生在?2016?年初的中國市場。
在中國，VR?發(fā)展勢頭從?2015?年底開始迅速蓄勢。從?2015?年末，VR?領(lǐng)域融資爆發(fā)增長，規(guī)模躥升至近?9?億元，比當(dāng)年前三季度總和還高。 而時(shí)間進(jìn)入?2016?年，僅第一季度，VR?總?cè)谫Y規(guī)模就達(dá)到了?8.16?億元。
然而好景不長，從今年下半年開始， 形勢斗轉(zhuǎn) 。據(jù)中國青年報(bào)報(bào)道，今年第一季度，國內(nèi)有?18?家?VR?創(chuàng)業(yè)公司獲得融資。到二季度，獲得融資的創(chuàng)業(yè)公司銳減，僅余四五家。而縱觀所有?VR?創(chuàng)業(yè)公司，獲得億元級別投資的項(xiàng)目僅有?7?家。
因此，業(yè)內(nèi)普遍開始認(rèn)為， VR?投資在?2016?年爆發(fā)式增長同時(shí)，制造了大量泡沫。 這過山車的一年，從大量媒體鼓吹的 “VR?元年” ，迅速轉(zhuǎn)為眾多媒體唱衰的 “VR?寒冬”。
市場狂熱的急轉(zhuǎn)直下似乎說明，VR 離真正的應(yīng)用爆發(fā)期還很遙遠(yuǎn)—— VR?開發(fā)制作平臺與節(jié)點(diǎn)性的硬件技術(shù)，更是其爆發(fā)的關(guān)鍵所在。
Unity Technologies （以下簡稱 Unity） 作為?VR、AR?內(nèi)容開發(fā)平臺，作為內(nèi)容制作底層技術(shù)，無疑是 VR 生態(tài)圈中的重要一環(huán)。 在目前最好的?VR?平臺之一——三星?Gear VR?平臺上，90%?的內(nèi)容均使用?Unity?完成創(chuàng)作。而其余全球最優(yōu)秀的?VR?平臺，Oculus Rift 和 HTC Vive 等，也有?Unity?的亮眼成就。
如何看待目前?VR?市場泡沫？VR?技術(shù)面臨何種困境？VR?市場何時(shí)才能真正成熟？作為技術(shù)平臺的?Unity?能夠做什么？
深藍(lán) Deeper Blue 于近日采訪了?Unity?中國研發(fā)中心主任、全球副總裁張俊波，他對這些問題做出了自己的回答。
深藍(lán)（以下簡稱 DB）
：上半年，市場紛紛說?2016 年是 VR 元年，下半年又轉(zhuǎn)說 2016 年是 VR 寒冬。您認(rèn)為 VR 目前發(fā)展階段是怎樣的？是過高期望的峰值，還是泡沫破裂的低谷？
張俊波（以下簡稱張） ：我覺得都挺對的，而且也是有因果原因的。
在年初的時(shí)候所有人都覺相信 VR 一定是這個世界的未來，所以說?2016 是 VR 元年。持續(xù)高漲的熱度讓資本和創(chuàng)業(yè)者慌了神，爭先恐后地進(jìn)入 VR 產(chǎn)業(yè)占位。他們更傾向于把 VR 當(dāng)成一個噱頭，不講 VR 就落后了。雖說人人都在說 VR，但真正有技術(shù)突破的產(chǎn)品并不多，大部分公司只做了一個很簡單的 demo，?就把產(chǎn)品放在展會上反反復(fù)復(fù)展示。 圈了錢再投入宣傳，技術(shù)改革也就是說說罷了。
各式各樣的 VR 展覽會上人山人海。或許許多 VR 公司在這個環(huán)節(jié)上燒掉了大部分融資。
同時(shí)，說 VR 寒冬也是有道理的。這個熱頭一過，很多廠家就被淘汰掉了，留下真正能滿足市場需求的廠家起來。
DB： 一些投資人只看好?VR?平臺和?VR?的關(guān)鍵技術(shù)型節(jié)點(diǎn)的產(chǎn)生。你怎么看這句話？
張： 我非常同意。
VR 還處于早期。 各個硬件和軟件廠家都在分頭前進(jìn)，仍未成熟，而 VR 平臺作為中間這一層，正在隨著軟件和硬件的發(fā)展穩(wěn)步推進(jìn)，VR 贏了，平臺就贏了。
用 Unity 舉例，如果 90%??的?VR 應(yīng)用和 VR 設(shè)備都支持 Unity，隨著 VR 不停探索和完善，Unity 作為一個平臺，能夠隨時(shí)支持這些新興技術(shù)，讓開發(fā)者和軟硬件以 Unity 為中心， 只要 VR 成功，?Unity 就成功，我們就賭的是這個市場。
DB ：有親歷中美?VR?發(fā)展的企業(yè)家發(fā)現(xiàn)，美國的 VR 正在蒸蒸日上，（而非國內(nèi)的泡沫橫行）。你怎么看中美?VR 發(fā)展的差異？
張 ：國外的大公司要踏實(shí)很多。 海外資本并不好忽悠，一個創(chuàng)業(yè)公司，不是真正做有些專長的東西，是很難拿到錢的。
Unity 陪伴著這兩大 VR 平臺成長。
我接觸的美國的研發(fā)人員或創(chuàng)業(yè)者，他們的目標(biāo)就是獲得種種區(qū)分性優(yōu)勢。而中國 VR 公司大多還在試水，他們不愿像國外的公司，投大量的人力去試驗(yàn) VR 產(chǎn)品。中國 VR 發(fā)展沒有像美國一樣集中在大公司，因?yàn)橹袊挠布杀竞唾Y本成本都太低。
中國的特點(diǎn)是能抄，如果別人做好了，就開始大量的復(fù)制和生產(chǎn)。比如手機(jī)技術(shù)完全成熟后，就基本上就是中國人的天下了。
DB：
VR 目前最大的發(fā)展障礙是內(nèi)容還是硬件？
張 ：VR 最大的挑戰(zhàn)就是摸索出最好的 VR 體驗(yàn)，在這個時(shí)間點(diǎn)上，硬件是關(guān)鍵。
VR 非常注重交互的自然性，因此如何讓用戶克服帶上頭顯之后的恐懼感，如何讓用戶在頭顯里輸入信息，都是值得思考的問題。而在硬件和平臺沒有起來之前，內(nèi)容永遠(yuǎn)都是滯后的。 只有硬件發(fā)展到了通用的水平，體驗(yàn)得到了優(yōu)化，內(nèi)容才會層出不窮。
DB ：您認(rèn)為 VR 和 AR?（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）誰能更快的攻占市場？Unity 在? AR 層面有什么開發(fā)計(jì)劃？
張 ：VR 是一個好講的故事，因?yàn)?VR 世界在眼前展現(xiàn)的很直觀。
風(fēng)靡全球的 Pokeman Go 就是一款 AR 游戲。
AR 的場景建立在現(xiàn)實(shí)上，比如你身邊的桌子上面突然出現(xiàn)什么東西，需要考慮到不同場景不同的設(shè)計(jì)。AR 對我來說比較難想象。Unity 涉足 AR 較早。大量早期微軟 Hololens 應(yīng)用都是用 Unity 開發(fā)的。Unity 同時(shí)還與做 AR 的管理公司深度合作。
DB ：谷歌正式推出 Daydream VR 開發(fā)工具 ，支持 Unity 和 Unreal 游戲引擎和工具的集成。您怎么看 PC 端與移動端 VR 的發(fā)展區(qū)別？Unity 的開發(fā)會有針對性嗎？
張 ： 我認(rèn)為手機(jī)端將是 VR 的未來。
目前 VR 的場景的搭建與 VR 效果的渲染，還是以 PC 為基礎(chǔ)進(jìn)行。我們針對移動端上的場景還是優(yōu)化 PC 端上的場景和效果。
DB ：有人說，VR 音頻技術(shù)是未來制約 VR 成真的關(guān)鍵。您如何看待 3D 音頻技術(shù)的地位，這會是一個新的 VR 市場機(jī)遇嗎？
張 ：VR 是非常重體驗(yàn)，而?3D 音頻可以加強(qiáng)體驗(yàn)的沉浸感，我認(rèn)為? 3D?音頻可以是 VR 的有力補(bǔ)充。
DB ：VR 市場還有哪些市場機(jī)會？
張 ： 很多現(xiàn)在進(jìn)去的這幫人或許會掛掉。但我認(rèn)為做垂直需求的工具，比如做 VR 攝象或后期制作，或是做 2B 的場景，比如 VR 看房、VR 教育這些需要借助 VR 向客戶直接展現(xiàn)場景的領(lǐng)域，是有市場前景的。
但這些技術(shù)需要耐得住寂寞，費(fèi)工夫摸索，我也不確定中國這些公司能不能沉得下心。 其次，做工具的大問題在于商業(yè)模式不清晰，可能做了很久錢燒沒了也沒人買，相當(dāng)于獻(xiàn)身于整個 VR 產(chǎn)業(yè)的技術(shù)發(fā)展。
DB： 目前看來，PC端的?VR?與移動端的?VR 還沒有出現(xiàn)一套操作系統(tǒng)和硬件標(biāo)準(zhǔn)。Unity?將如何參與這些部分的建立？
張 ：我不覺得我們會做這些事情， 我們只會做我們擅長的事情——游戲引擎開發(fā)。
谷歌，微軟這樣的公司想得比較多，他們會去做定位，做資源管理等等。我們就專場做圖形和其他一些工具，用更簡單的方法幫助這些 VR 公司制作 VR 場景，而不是參與其他。
DB ：有人說，Unity 宣布支持 Nvidia?（英偉達(dá)，圖形技術(shù)和數(shù)字媒體處理器制造商）的 VR works，是 Unity 對 VR 的深入布局。你怎么看待這樣的猜測？
張 ：如之前所說，Unity 只是想提高產(chǎn)品性能，支持更多的設(shè)備，不會去跟廠家合作布局 VR。 我們的理念是， 只要 VR 成功了，我們就成功了。
DB ：影視內(nèi)容市場會是?Unity?的下一步方向嗎？Unity 如何抓住 VR 影視內(nèi)容環(huán)節(jié)，開發(fā)設(shè)計(jì)功能？
張 ：影視是下一個開發(fā)方向，但目前還在摸索。
Unity 的官網(wǎng)首頁圖片，就是視頻《Adam》中的一幕。
最近 Unity 公布的 3D 視頻 Demo《Adam》主要展現(xiàn)的就是 Unity 的制作?3D 視頻的圖像能力，這正是制作?VR 電影的關(guān)鍵。我們會將這些視頻技術(shù)導(dǎo)出到 VR 場景里，比如 Gear VR，但是現(xiàn)在計(jì)算能力仍有限。
DB ：Unity 與三大 VR?平臺（Oculus Rift、HTC vive、Samsung Gear）將怎樣進(jìn)一步合作？
張 ：Unity 非常支持開發(fā)者創(chuàng)新。所以 Unity 在三大平臺項(xiàng)目初期的時(shí)候就共享資源。
比如 Oculus 最初沒有錢，但想做 VR，我們很認(rèn)同 Oculus 的想法，就在引擎里提供了支持。 后來?Unity 與三大平臺都有深度的業(yè)務(wù)往來。
DB ：在 VR 引擎處于領(lǐng)先地位的 Unity，將怎樣保持其地位，并進(jìn)行下一步的擴(kuò)張？
張 ：現(xiàn)在 Unity 背后是幾千萬行的代碼，但并不是常態(tài)。現(xiàn)在每年有四五百個研發(fā)團(tuán)隊(duì)的人在完善引擎，可以說每年新增的代碼數(shù)量就超過往年的累積。這是一個極速龐大的復(fù)雜系統(tǒng)，壁壘是很高的。這個引擎是團(tuán)隊(duì)多年成果的沉淀，即使 Facebook、Google 有錢有資源，也不是想做就能成功的。
要保持圖形引擎的領(lǐng)先的地位，最重要的就是投資，在技術(shù)上擴(kuò)大跟其他人的差距。 剛開始的小游戲，三四十個人的隊(duì)伍做一個簡單的引擎就能支持。隨著 3D 的計(jì)算要求的提高，到后來 VR 的引入，我們必須對引擎各個方面做深度優(yōu)化和創(chuàng)新。這個時(shí)候需要的是幾百上千個圖形專家。
Unity 是一個比較獨(dú)特的例子，大部分其他游戲引擎是不付錢的，而 Unity 是唯一一家以引擎作為收入來源，并取得了足夠的市場占有率，所以需要持續(xù)地吸納投資，進(jìn)行研發(fā)。
DB ：Unity?的主要對手之一?Unreal 游戲引擎也推出了 VR 編輯器。并且 Unreal 號稱自己引擎做出來的游戲收益率比 Unity 高。
張 ：一提到重度游戲引擎，制作者可能第一時(shí)間想到的是?Unreal?。重度游戲需要更強(qiáng)的圖像和動畫計(jì)算，這也是?Unreal 一直在做功課的方向。而 Unity?一般用于圖像和動畫比較少的小游戲制作。
UNREAL ENGINE 是目前世界最知名授權(quán)最廣的頂尖游戲引擎，占有全球商用游戲引擎 80% 的市場份額。圖為其代表作《戰(zhàn)爭機(jī)器》。
我們看到了 Unreal 的解決高端需求的強(qiáng)項(xiàng)。我們正在集中精力提高?Unity?引擎的圖像能力。接下來我們會逐步教育市場，打破?Unity 解決低端需求的印象： Unreal 能做的， Unity 也能做。
張 ： 我們很關(guān)心中國的 VR 開發(fā)者。
一方面，一些中國公司希望讓 Unity 支持他們的硬件集成，這樣編輯出來的游戲就可以在硬件里直接運(yùn)行。我們正在討論這樣的合作。
另一方面，中國有很多 VR 軟件硬件廠商，每個廠商背后有一批開發(fā)者，我們想做一個 Unity 的 VR 社區(qū)，鼓勵他們使用 Unity 作為開發(fā)引擎。這樣的渠道可以幫助開發(fā)者發(fā)現(xiàn)一些好的硬件設(shè)備，硬件供應(yīng)商也能找到渠道上的開發(fā)者。他們甚至可以在渠道上共享開發(fā)成果。
采訪：房宮一柳
編輯：鄒思聰
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